西表島のカヤックツアー[2003.7.17]エコツアーを楽しんだ初めての経験 ― 2009/06/01 23:59
小さな頃から旅行好きだったし、大学も観光学科だったし、就職してからはまちとか観光のことが仕事だったので、全国あちらこちらに行く機会が多かったのですが、なぜか沖縄だけは縁がなかった。それがずっと心に引っかかってました。
2003年のこのとき、初めて沖縄に行くことができました。初めての沖縄は、ホントに面白かったです。
西表島で参加したシーカヤックのエコツアーも強烈な印象を残したものの一つでした。前に東京であった観光研究学会の講演で西表島のカヤックツアーの話が印象に残っていて、そこのツアーに参加したいと思っていました。ＬＢカヤック・ステーションというエコツアー会社です。
干立（ほしだて）というところにあるイルンティフタデムラという貸別荘タイプの宿に泊まり、エコツアー参加の朝、そこまでピックアップの車が迎えに来てくれました。白浜というところがツアーのスタート地点。うちら２人と、もう１組の２人連れの計２組がその日の参加者。
まずはカヤックの漕ぎ方を15分くらいレクチャーしてもらい、それでもういきなり出発。えらく簡単です。白浜は漁港という感じのところで、最初は陸地を左に見ながら海を進み、しばらく行くと河口から一つの川に入っていきました。両岸にはマングローブが生い茂り、いかにも亜熱帯の川です。
しかしカヤックは楽しい！簡単なレクチャーだけで未経験者がこんなに進めるんだから、よく出来た乗り物なんでしょうね。２人乗りだからか分からないけど、そんなに疲れないし。
だんだん川幅が狭くなってきたところでカヤックを下り、昼食。昼食はガイドさんが作ってくれる。ところがここで驚きの出来事が。昼食を食べながらもう１組の人たちと自己紹介をしていたら、どうも初めて会った気がしなくなってきて、話しているうちになんと私と１人の人が知り合いだったことが判明。なんでこんな最果ての島で出会うんでしょう。。。
カヤックでかなり奥地まで進んだら、カヤックを置いて歩いてさらに上流へ。滝があるところで昼寝をして戻るという行程でした。
エコツアーなので、ガイドさんがいろいろと自然のことを話してくれました。マングローブとかその他の植物のこと、ヤシガニなどの生き物のこと。。。でもほとんど覚えていません。スミマセン。。。
でも、カヤックで西表島の海や川を漕いだのが楽しかったこと、川で泳いだこと、滝の前で昼寝したことは忘れません。エコツアーの楽しさって、そういうことなんじゃないのかなー。違うか、やっぱり（汗）
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松前城[1998.4.29]北海道の玄関口 ― 2009/06/06 01:02
懐かしい顔に会えたり、全国各地の意欲的な取組みを知ることができてとても有意義なシンポジウムでした。観光庁も頑張ってます！
で、シンポジウムの報告の中に、松前町の取組みありました。高校生が地域学習の一環として観光ボランティアガイドにチャレンジしたという取組みです。観光振興に学校を絡めるというのは、一般的に非常に難しいというのが実感なのですが、報告に来ていた女子高校生２人はとても前向きに報告してました。観光担当者の熱意が良かったのか、学校の先生が“観光”に偏見のない人だったのか分かりませんが、いずれにしろ素晴らしいことです。
懇親会の場では松前の旅館の女将さんとも話をすることができたのですが、そんなこんなで１０年前に松前を訪ねたことを思い出しました。
１０年前のこの時は、アメリカのロックバンドCHICAGOを好きな仲間が札幌に集まってCHICAGOの曲を演奏して楽しもうという遊び企画への参加を目的に北海道に渡ったのですが、その後、せっかく北海道に行ったのだからと、札幌から函館まで南下しながらあちらこちらを見聞してきました。
北海道といえば札幌の時計台、広大な畑、キタキツネやエゾシカ、鮭やホッケやウニなどの魚介、とうもろこし、札幌ラーメン、旭川動物園といったところが代表的なイメージかと思いますが、松前はどちらかというと本州的なテイストがあるまちです。
町のシンボルである松前城は日本最北かつ最後期の城郭で、幕藩体制に組み込まれていた松前藩の拠点でした。江戸幕府の北方政策の現実を知ることができる興味深いまちです。
今ではそれにプラスして「桜の名所」としての魅力が加わり、強力な観光資源になっています。様々な種類の桜を育て、１ヶ月近く桜が楽しめるというのは魅力ですね。
昨日のシンポジウムを通じて、１０年前とはまた随分違った、もっと魅力が増した松前になっているんだなということを感じて、また松前に行ってみたくなりました。
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